Croaker observou-o alcançar uma fresta na tora e se erguer em direção à casa do tesouro. Então, ele se calou e sentou-se encolhido, as asas pendendo em descontentamento, todo o seu semblante tomado pelo desespero. A caminho deste lado da ponte, ele encontrou um velho com uma bengala que parava em seu andar manco para virar qualquer montinho que encontrasse. Este velho era acompanhado por um cachorro, que farejava tudo o que o homem tocava.!

"Você concluirá seu embarque na data anunciada para sua viagem?" "Ah, não sei", respondeu Billy. "O que te faz pensar isso, Jim?" Scroggie sentou-se ao lado dele no tronco. "Eu tinha um amigo na cidade que ria igualzinho a você. Nossa, ninguém vai saber o quanto sinto falta dele."

"Conversarei com Billy amanhã de manhã", prometeu Wilson enquanto tirava o macaco do gancho. O queixo do Scroggie caiu de surpresa. "Eu não tentei matar nenhum guaxinim", negou. "Eu vi um, mas não fui eu quem o espancou; foi um sujeito alto, de cabelo ruivo e olho vesgo. Perguntei o que ele estava tentando fazer e ele me mandou ficar quieto e cuidar da minha vida. Eu tive que dar uma surra nele. Ele saiu chorando; disse que se eu não tivesse medo de ficar por perto, ele mandaria um cara para me dar um jeito. Então eu fiquei." O Almirante ficou parado, como se estivesse petrificado. Toda a ira que havia nele, todos os pensamentos ferozes e terríveis que se enfureceram em seu coração e prepararam sua língua para uma declaração desesperada e assustadora na boca de um pai, derreteram-se, desapareceram, esmaeceram como fumaça no ar, como um fragmento de névoa arrancado de uma nuvem no céu, e seu rosto exibia uma expressão de dor indizível, de horror indescritível em palavras, cada paixão e emoção que demonstrava sendo irradiada pela luz do amor de um pai que parecia estar minguando e expirando em sua órbita, mas que encontrou vida e poder naquela prece muda e irresistível dirigida a ele como a um pai por um filho único cujo valor ele havia honrado, cuja beleza ele se orgulhava, cuja vida o atraía mais profundamente por sua carreira ter sido interrompida por um ato de loucura quando sua reputação era alta por ousadia heroica. Ele foi até o lado do corpo; Ele olhou para o rosto com os olhos sem lágrimas e com o mesmo soluço seco na garganta que o Capitão Acton ouvira quando o pobre velho cavalheiro falou após a visita do Sr. Greyquill, e então ajoelhou-se ao lado do filho, murmurando: "Walter, oh, Walter, que tenha chegado a esse ponto! Eu te amava, meu filho — que Deus tenha piedade de mim e tenha misericórdia de você!"